Iltapäivän aurinko paahtaa namibialaisella rakennustyömaalla armottomasti. Kuumana vuodenaikana lämpötila voi nousta tasolle, jossa työskentely avoimella työmaalla muuttuu terveydelle vaaralliseksi.
Vielä muutama vuosi sitten kuumuus nähtiin monella työmaalla lähinnä työntekijän omana ongelmana. Jos olo kävi tukalaksi, työt jatkuivat usein entiseen tapaan. Nyt asia on kirjattu myös työelämän pelisääntöihin.
Namibian rakennusalan ammattiliitto MANWU on nostanut ilmastonmuutoksen vaikutukset työelämäkysymykseksi. Liitto on neuvotellut työmaille käytäntöjä, joilla suojaudutaan äärimmäiseltä kuumuudelta, mukaan lukien helletaukoja ja puhtaan juomaveden saatavuuden parantamista. Muutos on yksi näkyvimmistä tuloksista nelivuotisessa hankkeessa, jossa vahvistettiin työntekijöiden oikeuksia Namibiassa, Sambiassa ja Mosambikissa.
Koronapandemia, ilmastonmuutos ja epävarmat työsuhteet loivat tarpeen hankkeelle
Kun hanke käynnistyi vuonna 2022, lähtötilanne oli vaikea.
Koronapandemia oli heikentänyt ammattiliittojen toimintaa ja vaikeuttanut työntekijöiden järjestäytymistä. Rakennus-, puu- ja metsäaloilla epävarmat työsuhteet olivat lisääntyneet, ja monilla työpaikoilla työntekijöiden mahdollisuudet puolustaa oikeuksiaan olivat rajalliset.
Samaan aikaan ilmastonmuutoksen vaikutukset näkyivät jo arkisessa työssä. Mosambikia koettelivat syklonit ja tulvat, Sambia kärsi kuivuudesta ja energiavaikeuksista, ja Namibiassa kuumuus aiheutti kasvavia työturvallisuusriskejä.
Rakennus- ja metsäalojen tuotantoketjuissa toimi myös suuria kansainvälisiä yrityksiä ja pitkiä alihankintaketjuja, joissa työntekijöiden oikeuksien valvonta oli usein puutteellista. Hankkeen tavoitteena oli vahvistaa ammattiliittojen kykyä organisoida työntekijöitä, neuvotella työehdoista sekä osallistua yhteiskunnalliseen vaikuttamiseen.
Työntekijät järjestäytyivät ja neuvottelivat parempia ehtoja
Neljän vuoden aikana ammattiliittoihin liittyi lähes 5 000 uutta työntekijää rakennus-, puu-, metsä- ja sementtialoilta.
Kasvaneen jäsenpohjan ansiosta liitot pystyivät vahvistamaan asemaansa neuvottelupöydissä. Sambiassa useat työehtosopimukset toivat työntekijöille merkittäviä palkankorotuksia. Esimerkiksi Marcopolo LTD:n ja Tombwe Processingin työntekijöille neuvoteltiin jopa 25 prosentin palkankorotukset sekä muita parannuksia etuuksiin.
Työehtosopimuksissa sovittiin myös asioista, jotka harvoin nousevat otsikoihin mutta merkitsevät työntekijöille paljon. Joissakin yrityksissä sovittiin kuljetuskorvauksista, hautausavustuksista ja muista sosiaaliturvaa vahvistavista eduista.
Namibiassa ammattiliitot puolestaan kampanjoivat määräaikaisten työsopimusten vähentämiseksi. Tavoitteena oli saada yhä useampi työntekijä pysyvämpien työsuhteiden ja sosiaaliturvan piiriin.
Työturvallisuus ei ole itsestäänselvyys
Monelle suomalaiselle rakennustyöntekijälle kypärät, turvavaljaat ja työsuojelukoulutus näyttävät itsestään selviltä asioilta. Kaikkialla näin ei kuitenkaan ole.
Hankkeen aikana koulutettiin satoja työsuojeluaktiiveja ja luottamushenkilöitä tunnistamaan työpaikkojen riskejä sekä puuttumaan niihin. Työmailla tehtyjen tarkastusten seurauksena korjattiin muun muassa sähköasennuksiin, putoamissuojaan sekä työmaan saniteettitiloihin liittyviä puutteita.
Työturvallisuuden rinnalla nousivat esiin myös tasa-arvokysymykset.
Naisten osallistuminen ammattiliittojen koulutuksiin kasvoi hankkeen aikana merkittävästi. Sambiassa koulutettiin naispuolisia työsuojeluaktiiveja, jotka nostivat esiin ongelmia, joihin ei aiemmin ollut kiinnitetty riittävästi huomiota. Työpaikoilla keskusteltiin muun muassa asianmukaisista saniteettitiloista, häirinnästä, suojavarusteiden sopivuudesta sekä kuukautisterveydestä.
Liitot onnistuivat myös neuvottelemaan työehtosopimuksiin määräyksiä sukupuoleen perustuvan väkivallan ja häirinnän ehkäisemiseksi.
Mosambikissa metsäalan ammattiliitto kehitti toimintaansa myös saavutettavammaksi. Koulutuksissa ja kampanjoissa hyödynnettiin viittomakielen tulkkeja sekä paikallisia kieliä, mikä auttoi tavoittamaan työntekijöitä, jotka olivat aiemmin jääneet ammattiliittojen toiminnan ulkopuolelle.
Samat työelämän haasteet eri puolilla maailmaa
Hankkeen vaikutukset ulottuivat myös työpaikkojen ulkopuolelle. Namibian rakennusalan ammattiliiton pitkäaikainen johtaja Justina Emvula valittiin maan parlamenttiin, mikä kuvastaa ammattiliittojen kasvavaa roolia yhteiskunnallisina vaikuttajina.
Rakennus-, puu- ja metsäalan työntekijät kohtaavat nykyään yhä useammin samoja ilmiöitä eri puolilla maailmaa. Pitkät alihankintaketjut, kansainväliset työnantajat, työvoiman liikkuvuus ja ilmastonmuutoksen vaikutukset muuttavat työelämää niin Afrikassa kuin Euroopassakin.
Siksi hankkeen merkitys ei rajoitu Namibiaan, Mosambikiin ja Sambiaan. Kun työntekijät pystyvät neuvottelemaan paremmista työehdoista, turvallisuudesta ja oikeudesta järjestäytyä myös näissä maissa, kilpailu ei perustu yhtä helposti työntekijöiden oikeuksien heikentämiseen tai turvallisuudesta tinkimiseen.
Hanke ei ollut hyväntekeväisyyttä vaan työelämäyhteistyötä. Suomalaiset ja eteläisen Afrikan ammattiliitot jakoivat kokemuksia työehtosopimuksista, työsuojelusta ja työntekijöiden järjestäytymisestä samalla, kun paikalliset liitot kehittivät omia ratkaisujaan esimerkiksi ilmastonmuutoksen aiheuttamiin työelämän haasteisiin.
Lopulta tavoite on sama Helsingissä, Windhoekissa, Lusakassa ja Maputossa: että työstä saa riittävän toimeentulon, työ tehdään turvallisesti ja työntekijällä on mahdollisuus vaikuttaa omiin työoloihinsa yhdessä muiden kanssa.
Hanketta tuettiin Suomen ulkoministeriön kehitysyhteistyövaroista.
Teksti: Anton Hausen
Kuvat: Boitumelo Tsotetsi ja Roosa Rusanen
Lahjoita parempi työelämä
Työelämän ihmisoikeudet kuuluvat kaikille. Jos haluat tukea SASKin työtä ihmisarvoisen työn ja elämiseen riittävien palkkojen puolesta:
