Aasiasta kantautui maaliskuussa surullisia uutisia. Thaimaa ja Myanmar olivat kohdanneet voimakkaan maanjäristyksen.
Thaimaasta näimme videoita, joissa hotellien uima-altaat loiskuivat. Myanmarista näimme raunioituneita kaupunkeja, joissa asukkaat kertoivat menettäneensä läheisiään raunioihin. Arviolta 3 700 ihmistä on kuollut. Humanitaarinen hätä on maassa suuri.
Onni onnettomuudessa oli, että järistys sattui päivällä ja ensimmäinen aalto oli kevyt. Sen aikana ihmiset pakenivat ulos rakennuksista, ja vasta tuhoisampi toinen aalto romahdutti talot.
Edellisen kriisin Myanmar kohtasi vain neljä vuotta sitten, kun armeija kaappasi vallan. Demokratia ehti kehittyä lupaavasti vuodesta 2015, jolloin maassa pidettiin ensimmäiset vapaat vaalit 25 vuoteen. Nobelin rauhanpalkinnon saaneen Aung San Suu Kyin puolue voitti 77 % paikoista.
Myanmar oli nouseva vaateteollisuuden mahti, josta tuli paljon pikamuotia Suomeenkin.
SASK tuki työntekijöitä useilla hankkeilla, joissa vahvistettiin ammattiliittoja puolustamaan juuri vaatetehtaiden työntekijöiden oikeuksia. Ay-keskusjärjestön tutkimustoimintaa tuettiin, jotta se pystyisi vaikuttamaan demokratian ja työntekijöitä tukevien rakenteiden puolesta.
Uudistukset eivät kuitenkaan miellyttäneet kaikkia tahoja: sotilasjuntta otti vallan, ja Myanmar sortui totalitarismiin vuonna 2021. Maassa alkoi sisällissota. YK:n viime syksynä julkaiseman tiedotteen mukaan 5 350 ihmistä on tapettu ja 27 400 pidätetty. Sotilasjuntta on aloittanut laajat pakkorekrytoinnit alueilla, joilla se on kokenut tappioita. Raporttien mukaan nuoria aikuisia on siepattu ja pakotettu liittymään armeijaan.
Myanmar on tuoreen raportin mukaan yksi vaarallisimmista maista ay-toimijoille. Valtaosa liitoista on kielletty ja ay-toimijoita on tapettu ja pidätetty. Liittojen toiminta on siirtynyt maan alle, ja niiden aktiiveja elää maanpaossa.
SASKin kumppaneiden kerrotaan paenneen junttaa viidakoihin. Vielä sodan alkamisen jälkeenkin SASK ja suomalaiset liitot ovat tukeneet ay-toimijoita täsmätoimin, mutta sodan oloissa yhteistyö on lähes mahdotonta.
Vain neljässä vuodessa Myanmar on kohdannut kaksi valtavaa kriisiä: maata ovat järisyttäneet sotilasjuntan tankit sekä massiivinen maanjäristys. Luonnonmullistukset ovat oma lukunsa, mutta demokratiaa voimme ja meidän tulee puolustaa kaikkialla. Viime aikojen kehityksen valossa sille todellakin on tarvetta. Ammattiliitot ovat tärkeä osa demokratiaa, ja niitä tuemme eri puolilla maailmaa.
Juska Kivioja
Kirjoittaja on SASKin toiminnanjohtaja, jonka mielestä työelämän ihmisoikeudet kuuluvat kaikille. Kirjoitus julkaistiin ensin kolumnina AKT-lehdessä.
