Keskiaika
Keskiajalla vuotuisista laskiaisen ajan jalkapallopeleistä tuli Euroopassa ja erityisesti Englannissa valtavan suosittuja. On mahdollista, että peli tuli Englantiin roomalaisten valloittajien mukana, mutta tästä ei juuri ole todisteita. Jalkapallon varhaisversiossa vastakkain olivat naapurikaupungit ja -kylät, ja joukkueissa sai olla rajaton määrä pelaajia. Joukkueet ryntäsivät päin toisiaan saadakseen haltuunsa ilmalla täytetyn sianrakon ja viedäkseen sen merkkipaaluille, jotka yleensä sijaitsivat kaupungin molemmilla laidoilla. Jos merkkipaaluja ei ollut, joukkueet yrittivät potkaista sianrakon vastapuolen kirkon parvekkeelle.
Ensimmäisenä englantilaista jalkapalloa kuvasi
William FitzStephen (n.1174-1183). Näin hän kuvaili lontoolaisnuorisoa eräänä laskiaistiistaina:
”Lounaan jälkeen kaupungin kaikki nuoret menevät pelloille osallistuakseen pallopeliin. Jokaisen koulun oppilailla on omat pallonsa; kaupungin käsityöläisammattilaisten edustajilla on myös omat pallot. Vanhemmat kaupunkilaiset, isät ja varakkaat saapuvat hevosten selässä nähdäkseen lastensa kilpailevan ja elääkseen uudelleen omaa nuoruuttaan: voi oikein nähdä, kuinka heidän sisällään syttyy intohimo, kun he seuraavat peliä ja huolettomien keskenkasvuisten ilonpito saa heidät valtaansa.”
Edellä mainitun kaltaiset kuvaukset jättävät vielä epäselväksi sen, potkittiinko palloa näissä peleissä vai liikutettiinko sitä jotenkin muuten. Ensimmäisen kerran pallon potkimisesta puhutaan vuodelta 1409 peräisin olevassa asiakirjassa; Englannin kuningas Henrik IV halusi kieltää sen.
Calcio Fiorentino
